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Au commencement

Tamiya Incorporated est un fabricant Japonais de maquettes, de véhicules radio commandés, de maquettes à but éducatif propulsées par batteries et énergie solaire, de peinture pour le modélisme, et de divers outils et autres fournitures pour le modélisme. L'entreprise a été fondée au Japon en 1946 par Yoshio Tamiya mais n'est entrée dans le monde du modélisme qu'en 1948 avec la production d'une maquette en bois d'un bateau.

Je ne vais ici aborder que l'histoire de Tamiya dans le monde du modélisme radio-commandé, et plus particulièrement les modèles eux-mêmes, dont certains ont marqué l'évolution du marché et continuent d'alimenter la passion de fans dans le monde entier.

Le slogan de la marque est "First in Quality Around the World" (Premier en qualité dans le monde). Un credo qui est illustré par une qualité de moulage et d'ajustement des pièces proche de la perfection. La précision et le niveau de détail des productions Tamiya sont également unanimement reconnus dans le monde du modélisme en général. Le logo aux deux étoiles se trouve sur tous les produits Tamiya. La couleur rouge représente la passion et la bleue la précision.

Le phénomène Vintage

Le Vintage, c'est un intérêt pour ce qui est ancien et qui a marqué son époque. Par extension, c'est également ce qui a pu marquer une personne à une époque donnée, même si le reste de la planète ne l'a pas forcément été. Pour faire simple, c'est une forme de culte de la nostalgie, le moyen d'avoir quelque chose que l'on a eu à une époque ou que justement on n'a pas eu et que l'on désire à postériori. En modélisme radio commandé, cela concerne les modèles antérieurs à 1990.

Tamiya est un acteur majeur dans le modélisme radio commandé et certains de ses modèles sont considérés comme des objets cultes. C'est partculièrement le cas pour les 50 premiers modèles (l'ère "métal"), mais également pour les 50 suivants bien que certains puristes soient d'un avis différent (car le 51ème modèle marque le passage au "tout plastique" dans la production de Tamiya).

Quelque soit le nombre de modèles retenus, le phénomène vintage peut s'expliquer par les raisons suivantes :

 Tamiya est l'un des précurseurs dans le modélisme radio-commandé grand public

 Tamiya a été activement présent sur ce marché depuis plus de 30 ans sans interruption

 Tamiya a su apporter un certain nombre d'innovations sur ses modèles

 comme dans tous les domaines, il existe des collectionneurs.

Beaucoup d'informations sont disponibles sur internet, aussi bien sur des sites de fans que sur des forums. Les sites suivants sont particulièrement intéressants :

 Vintage RC qui est la référence francophone pour les modèles Tamiya vintage et actuels.

 Tamiya 101 qui présente de très belles photos et vidéos des 100 premiers modèles.

 TamiyaClub pour les galeries photo des membres ainsi que pour son forum.

 Tamiya Base pour l'ensemble du site qui est une mine d'or.

 Tamiyablog LE site de l'actualité Tamiya.

La numérotation des modèles

Les kits Tamiya portent des références qui ont connu quelques évolutions au cours des 30 années d'activité de la marque dans le domaine.

La première numérotation utilisée a concerné les 30 premiers modèles et se composait de lettres et de chiffres : RA-1201 (Porsche 934 Turbo RSR), RA-1016 (Sand Scorcher) jusqu'au RA-1030 (Honda Formula 02 (CS)). "RA" fait référence à la gamme (les modèles radio-commandés), la première paire de chiffres (10, 12) indique l'échelle du kit (1/12ème ou 1/10ème), et la dernière paire de chiffres est le numéro du kit.

La deuxième numérotation a simplifié les choses en supprimant la référence à l'échelle du kit et en changeant l'identification de la gamme par les chiffres 58. Les références sont donc devenues 5831 (Brabham BT-50 BMW Turbo), jusqu'à 5865 (Clod Buster) lorsque Tamiya a réalisé que la série prendrait fin avec le 99ème modèle.

Le chiffre "0" a alors simplement été ajouté après le "58" qui désigne la gamme des modèles radio commandés pour franchir cette limite. C'est le Super Sabre (kit 58066) qui a inauguré cette nouvelle numérotation qui est toujours en cours. De quoi voir loin et laisser la place à un millier de modèles.

Par extension et pour simplifier, les références des anciens modèles ont été modifiées pour correspondre à la nouvelle numérotation.

Les kits peuvent recevoir une numérotation en 49xxx s'ils sont produits en série limitée. C'est le cas de certaines ré-éditions (49154 Tyrell P34 Six Wheeler), des Chrome Metallic (49337 Wild Willy 2), des Gold (49459 Lunch Box) ou de châssis de compétition qui ont rapporté des titres mondiaux à Tamiya (49394 TRF415MSX Marc Rheinard). Cette numérotation sert également pour l'édition limitée de pièces détachées (couleur ou matière spécifique).

Enfin, les modèles assemblés et peints en usine reçoivent une numérotation en 57xxx. En général, ils sont identiques à leur équivalent à assembler, mais il peut exister certaines différences au niveau de pièces comme les amortisseurs (à friction au lieu de hydrauliques) ou du variateur (mécanique au lieu d'électronique). En revanche, la carrosserie est déjà peinte et décorée et le modèle est livré avec l'équipement radio, l'accu et le chargeur. Dans ma collection, c'est le cas pour le Madbull, la Xsara WRC et le Sand Viper qui sont des modèles XB Expert Build.

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Première publication : 08 septembre 2008 Dernière modification : 10 mars 2010

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